KESTÄVYYSSÄÄNNÖSTEN NOUDATTAMINEN: PPE:N VAIKUTUSTEN VÄHENTÄMINEN

Kun maailmanlaajuinen tietoisuus ympäristökysymyksistä kasvaa, yritykset joutuvat yhä useammin kohtaamaan kaksinkertaisen haasteen: niiden on saavutettava kestävyystavoitteensa ja samalla varmistettava, että ne noudattavat jatkuvasti kehittyvää sääntely-ympäristöä. Eräs ala, jolla tämä tuntuu voimakkaasti, ovat henkilönsuojaimet - miten vähentää ympäristövaikutuksia ja säilyttää tuotteiden tehokkuus?

Keskustelimme kolmen kestävän kehityksen mielipidejohtajan kanssa saadaksemme selville, miten me kaikki voimme navigoida ja ylittää yhä tiukemmat kestävyyttäkoskevat määräykset   ja samalla vastata markkinoiden vaatimuksiin ja säilyttää kokonaisnäkemyksen ympäristöä, yhteiskuntaa ja hallintoa (ESG) koskevista määräyksistä ja parhaista käytännöistä.

Tapaa asiantuntijamme

Toimittajan huomautus:
Suurin osa tässä käsitellyistä politiikoista keskittyy EU:n kestävyyssäännöksiin. Tämä johtuu EU:n roolista vertailuarvona tiukkojen ympäristönormien asettamisessa, jotka usein vaikuttavat vastaaviin politiikkoihin maailmanlaajuisesti. Vaikka käytämme EU:n puitteita perusohjeena, seuraamme myös muiden alueiden kestävyyssäännöksiä varmistaaksemme, että olemme linjassa viimeisimmän maailmanlaajuisen kehityksen kanssa.

Sidosryhmien vaatimusten täyttäminen sääntelyn noudattamisen ja kestävän kehityksen strategian yhdistämisellä.

Monilla toimialoilla kestävyyttä ja säännösten noudattamista pidetään usein saman kolikon kahtena puolena. Vaikka sääntelyn noudattaminen on yritysten perusedellytys, kestävyydestä on tulossa yhä useammin erottava kilpailutekijä. Kuten Guido asian ilmaisee:

"Kun puhumme kestävästä kehityksestä, sääntelyn ulkopuolella tehdään paljon aloitteita. Esimerkiksi Ansellilla on paljon toimia, jotka liittyvät pakkausten vähentämiseen, energian talteenottoon jne. ja joita ei vielä säännellä erityisillä säännöksillä."

Hän uskoo myös, että asiakkaiden vaatimukset lisäävät painetta varmistaa, että yritykset vievät kestävyysstrategiaansa eteenpäin. Hänen mielestään säännöksiä on vaikea valvoa, eivätkä ne siksi ole tehokkaita ilman markkinoiden ja asiakkaiden aiheuttamaa lisäpainetta. Indiana on samaa mieltä tästä näkökulmasta, sillä hän kuvailee kahta tärkeintä tekijää:

"Yksi niistä on hallinto ja lainsäädäntö - muutama asetus on jo valmisteilla tai hyväksytty - ja tarkastelemme erityisesti sitä, mitä EU:ssa tapahtuu. Toinen on markkinoiden kysyntä. Näiden kahden tekijän lähentyminen tarkoittaa parempaa tietoa siitä, mitä tuotteisiimme sisältyy."

Nalise, joka on työskennellyt useiden yritysten kanssa niiden kestävän kehityksen strategioiden ymmärtämiseksi, koordinoimiseksi ja tehostamiseksi, uskoo, että organisaatioilla on muitakin myönteisiä motiiveja nopeuttaa edistymistä.

"Uskon, että monet ennakoivasti ajattelevat yritykset pyrkivät ryhtymään toimiin, koska ne ovat huomanneet, että se tarjoaa monia kilpailuetuja. Joillekin yrityksille tämä tarkoittaa asiakkaiden kysyntään vastaamista. Toisille se tarkoittaa tehokkuuden parantamista, ja joillekin kyse on brändistä - sen vahvistamisesta tai mukauttamisesta markkinoiden tai sijoittajien kysynnän mukaan."

On siis selvää, että on monia syitä nopeuttaa kestävän kehityksen strategiaa, mutta miltä tämä toiminta näyttää käytännössä? Entä miten yritykset voivat kertoa edistymisestään joutumatta viherpesun ansaan?

Toiminta ympäristösääntelyssä - hiilidioksidipäästöjä enemmän

Vaikka hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen tähtäävät toimet ovat ympäristösäännösten merkittävä tavoite, ne ovat vain yksi osa laajempaa sääntelykehystä. Vaatimustenmukaisuus käsittää erilaisia kysymyksiä, kuten vaarallisten kemikaalien käytön tuotteissa, laajennetun tuottajavastuun ja ympäristöä koskevien väitteiden tarkkuuden.

Kaikki asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että viherpesu on suuri ongelma alalla - ja laajemminkin yritysmaailmassa - ja suhtautuvat myönteisesti vihreitä väitteitä koskevaan direktiiviin, jonka myötä yritykset joutuvat vastuuseen viherpesusta ja harhaanjohtavista kestävyysväitteistä.

Väärien tai harhaanjohtavien ympäristöväitteiden lisääntyminen on saanut sääntelyelimet toimimaan päättäväisesti. Esimerkiksi Ranskassa ei suositella sellaisia termejä kuin "biohajoava" ja "ympäristöystävällinen", koska niitä pidetään epämääräisinä ja sekavina. Yrityksille tämä luo selkeämmät suuntaviivat, mutta tuo mukanaan omat haasteensa - erityisesti kansainvälisillä markkinoilla toimiville yrityksille.

Guido uskoo, että avoimuus ja vastuuvelvollisuus ovat todellisia etuja, joita saadaan luomalla yhtenäinen viherpesua koskeva sääntely, joka vastaa Ranskassa käyttöön otettua tiukkaa, näyttöön perustuvaa mallia:

"Se lisää yrityksen uskottavuutta, ja sen ansiosta yritykset tuntevat olonsa mukavaksi, kun ne voivat paljastaa asemointinsa avoimesti ja ymmärtää, että kyse ei ole yritysten rankaisemisesta."

Lisäksi uudet säännökset, kuten Euroopan metsäkatoasetus (EUDR ), asettavat tiukkoja jäljitettävyysvaatimuksia tietyille hyödykkeille, mikä pakottaa yritykset varmistamaan, että niiden toimitusketjut noudattavat ESG-säännöksiä ja parhaita käytäntöjä. Indiana selittää, mitä se tarkoittaa todellisuudessa:

"[EUDR] on teksti, jossa edellytetään, että sen soveltamisalaan kuuluvien hyödykkeiden osalta tiedämme tarkalleen, milloin ja missä hyödyke on tuotettu ja onko hyödykkeen tuottamiseksi toteutettu metsäkatoa tai metsien tilan heikkenemistä. Meidän on oltava täysin jäljitettävissä ja varmistettava, että tavarantoimittajamme - tai heidän tavarantoimittajansa - ovat täyttäneet kaikki paikallisen lainsäädännön vaatimukset."

"Se velvoittaa EU:n toimijoita tarkastelemaan, mitä EU:n rajojen ulkopuolella tapahtuu, ja varmistamaan, että kaikki on ympäristövaatimusten lisäksi myös ihmisoikeuksien, työntekijöiden oikeuksien, maaoikeuksien ja alkuperäisväestön oikeuksien mukaista."

EU on hiljattain ottanut käyttöön 12 kuukauden lisäajan, joten Ansellin kaltaisten keskisuurten ja suurten yritysten on nyt oltava EUDR:n mukaisia viimeistään 30. joulukuuta 2025.

Nalise kehottaa myös tarkastelemaan toimitusketjua entistä tarkemmin ja kannustamaan yrityksiä tarkastelemaan maankäytön muutosten sosiaalisia vaikutuksia.

"Meidän on alettava miettiä asiaa sosiaalisesta näkökulmasta - paikallisyhteisöissä on alkuperäiskansoja, jotka asuvat näillä alueilla ja jotka ovat riippuvaisia näistä maa-alueista ja ekosysteemeistä."

Ympäristömerkkien ja luotettavien akkreditointien merkitys

Yhä ruuhkaisemmilla markkinoilla ympäristömerkit ja -sertifikaatit voivat tarjota yrityksille kilpailuetua. Mutta missä määrin kuluttajat voivat luottaa niihin?

Nalise toteaa, että on olemassa tiettyjä luotettavia sertifikaatteja, jotka antavat kuluttajille mielenrauhan:

"Suorat suhteet toimittajiin ja suora yhteydenpito toimittajiin ovat tärkeä osa tätä prosessia. Mutta sitten voi tietysti käyttää myös sertifikaatteja, jotka ovat olleet käytössä jo hyvin kauan. Esimerkiksi FSC tai Forest Stewardship Council. Nämä auttavat sinua oikeastaan varmistamaan, että ostamasi tuotteet ovat peräisin kestävästä lähteestä."

On kuitenkin selvää, että tässä ei ole yhtä ainoaa totuuden lähdettä. Indianan mielestä on jälleen kerran huomattavaa, että toimialojen ja markkinoiden välillä ei ole yhtenäisyyttä:

"Tällä hetkellä ei ole olemassa yhtä ainoaa sertifiointia tai merkkiä, jota meidän pitäisi tarkastella ja jota voitaisiin soveltaa kaikilla teollisuudenaloilla, kaikkialla maailmassa tai jopa kaikissa EU:n jäsenvaltioissa." "Ei ole olemassa yhtä ainoaa sertifiointia tai merkkiä, jota meidän pitäisi tarkastella. On olemassa joitakin indikaattoreita, kuten ympäristömerkki ja muita vastaavia. Mutta se on vain osittaista tietoa, enkä ole varma, että kuluttaja todella ymmärtää sitä."

Ehkäpä kolmannen osapuolen suorittama testaus voisi auttaa tasoittamaan toimintaedellytyksiä ja varmistamaan, että yritykset noudattavat samoja tiukkoja standardeja? Guido ehdottaa, että se ei ehkä olekaan niin yksinkertaista:

"Meidän on myös otettava huomioon, että kolmannen osapuolen suorittama testaus voi joskus muuttua monimutkaisemmaksi. Sinun on käytettävä rahaa. Sinun on käytettävä aikaa. Sinun on työskenneltävä kolmansien osapuolten kanssa saadaksesi korvausvaatimukset varmennettua."

"Jos jotakin ei voida panna täytäntöön yhdenmukaisesti Euroopan tasolla kolmannen osapuolen testauksen avulla, jos täytäntöönpanoa ei valvota, päädytään edelleen samaan tilanteeseen, jossa on vihreitä väitteitä, joita ei voida perustella."

Miksi Ansell sitten pyrkii ylittämään vaatimukset? Ja miten voimme kannustaa muita yrityksiä seuraamaan esimerkkiä?

Indianan osalta kyse on ydintehtävästämme - ihmisten suojelemisesta:

"Olemme turvallisuusalalla, joten kannustimemme on aina etsiä keinoja, joilla voimme säilyttää tuotteidemme turvallisuuden tai parantaa tuotteiden turvallisuutta tai käyttäjille tarjottavaa turvallisuutta. Markkina-asema velvoittaa meidät seuraamaan ja ennakoimaan trendejä."

Guido lisää, että luottamuksen rakentaminen ja asiakkaiden odotusten täyttäminen tukevat myös tätä tavoitetta:

"Henkilönsuojainten maailman johtavana toimittajana meidän tehtävämme on näyttää esimerkkiä, ja pienemmät organisaatiot seuraavat aina perässä. Kuluttajillamme on omat tavoitteensa, ja he vaativat Ansellin kaltaisilta yrityksiltä erityisiä kestävän kehityksen toimia."

Mitä vaikutuksia ympäristömerkkejä koskevalla yhdenmukaisemmalla lähestymistavalla voisi olla laajemmilla markkinoilla? Nalise on selvillä siitä, että on erittäin tärkeää auttaa yrityksiä ja kuluttajia tekemään tietoon perustuvia valintoja.

"Ympäristömerkkijärjestelmien ja tuotepassien luominen tekee väitteiden todentamisesta paljon helpompaa kuluttajille, olipa kyse sitten B2B- tai B2C-tuotteista. Mutta haluamme myös kaikki tehdä tietoon perustuvia valintoja loppujen lopuksi. Näen siis, että juuri siinä tapahtuu paljon muutosta ja että henkilökohtaiset suojaimet ovat tärkeitä kestävän kehityksen käytäntöjen kannalta."

Vaatimustenmukaisuuden ylläpitäminen ja jatkuvan parantamisen merkitys

Henkilönsuojainten ja turvallisuuden osalta olemme kaikki hyvin perillä ajatuksesta, että vaatimustenmukaisuus on jatkuva prosessi. Kun tuote on sertifioitu, sinun on varmistettava, että täytät johdonmukaisesti esittämäsi väittämät ja että tarkistat ne säännöllisin väliajoin.

Nalise ehdottaa, että ennen kunnianhimoisempiin suunnitelmiin ryhtymistä hankitaan selkeä ja strateginen valvonta.

"Ennen kuin yrität rastittaa jokaisen yksittäisen laatikon, yritä ensin selvittää, mitä sinun on itse asiassa tehtävä [noudattaaksesi vaatimuksia] - olipa kyse sitten asiantuntijan kanssa tehtävästä yhteistyöstä tai tiedon hankkimisesta yrityksen sisällä - yritä varmistaa, että ymmärrät, mitä sinun on valvottava."

Lähitulevaisuuden ennusteet

Mitkä ovat tärkeimmät suuntaukset ja haasteet, jotka todennäköisesti vaikuttavat yrityksiin lähitulevaisuudessa? Tässä on lyhyt yhteenveto heidän ennusteistaan:

Tulevat asetukset:

• Euroopan komissio on laatimassa uusia säännöksiä, muun muassa päivitettyä jäteasetusta ja vihreitä väitteitä koskevaa direktiiviä.
• Laajennettua tuottajavastuuta (EPR) ollaan laajentamassa koskemaan myös tekstiilejä (mikä luonnollisesti vaikuttaa PPE-tuotantoon).

Digitaaliset tuotepassit:

Digitaalinen tuotepassi voisi parantaa henkilönsuojainten kierrätettävyyttä, uudelleenkäytettävyyttä ja korjattavuutta. Tämän aloitteen tavoitteena on parantaa henkilönsuojainten ympäristövaikutuksia parantamalla materiaalien hallintaa.

Erityistä huolta aiheuttavat aineet (SVHC-aineet):

Henkilönsuojaimissa käytettävien erityistä huolta aiheuttavien aineiden sääntelyyn on kiinnitetty erityistä huomiota. Joillakin alueilla, kuten Indianassa, ollaan siirtymässä tiettyjen SVHC-yhdisteiden rajoittamiseen, mikä johtaa mahdollisiin poikkeuksiin tietyille PPE-tuotteille.

Siirtyminen pois paperiohjeista:

Vuonna 2023 Euroopan komissio (EY) poisti vaatimuksen, jonka mukaan henkilönsuojaintuotteiden mukana on oltava painetut käyttöohjeet, mikä avasi Ansellin kaltaisille valmistajille tien siirtyä täysin digitaalisiin käyttöohjeisiin.

Digitaaliset IFU:t säästävät paperia ja vähentävät jätettä kaikkien kannalta. Tämä on tärkeää, koska Euroopassa käytetään vuosittain vähintään 45 000 tonnia paperia henkilökohtaisten hygieniatuotteiden paperisten IFU:iden valmistukseen.